? 中都好哇！

一夥“鬼”到了中都以後感慨良多。要說中都哪裏好，各有各的看法。趙孟田覺得中都好，是因為這兒遍地都是吃的。別看還在正月裏，瓜果可一點也不比秋天少：嘎嘎酸梨，大紅蘋果，又甜又綿的金黃柿子，紫的、紅的、白的葡萄……

五鳳光顧著看肉了，牛肉羊肉雞肉鴨肉，煎的煮的炸的蒸的……

兩老鬼屁顛屁顛跟在趙孟田後頭，對於他們來說，只要能鞍前馬後地跟著他們陛下，到哪都是好的。

這也好，那也好，就是沒錢不好。本想下個像樣的館子嘬一頓的，稚華算了算行程，又算了算花費，一夥兒“鬼”繞過大路兩邊精致堂皇的小館子，往深巷裏頭走，走了幾家，要麽是價錢不合適，要麽是菜給的不夠分量。最後，選了家店門口草草插了條酒旗的小野店。裏頭進進出出的多是些賣苦力的腳夫。

店裏頭擺著幾張自制的小方桌，桌四周放四條長凳。舊是舊，店主市場拂拭，看著也還算齊整。因是小本生意，菜色不多。溜黃菜，炒豆芽，油燜豆腐，醬牛肉，也有客人自帶生肉生菜，交到櫃上，讓炒熟了裹送攤煎餅的。那份量，十足！

稚華點了一份溜黃菜，一盤醬牛肉，一碟炒豆芽，一碟油燜豆腐，幾張攤煎餅，邊吃邊等菜上齊。吃到一半，門外進來一個背著布褡褳的中年漢子。那布褡褳看著空空蕩蕩，他卻背得滿頭大汗，吃力極了，挪幾步路都艱難。似乎是個熟客，店主人一見他露頭就趕緊迎上去：“哎呀！老羅，今兒個又出公差呀？我來幫你拿吧，瞧把你累的！”。店主人作勢要接，那中年漢子趕緊一躲，笑笑道：“不必，我拿得動，多謝您費心，還煩您替我備份飯。”。“老樣子？”。“對，老樣子。”。老樣子就是一碟炒豆芽，一小盤醬牛肉，三張煎餅。他進來時店內已滿座，前後左右張望一陣，見實在沒地兒騰了，就想轉身朝屋外走，尋座兒去。正月，外頭齁冷，沒幾人願意呆那兒灌西北風，座兒剩下不少。他剛走到門檻那兒，有人喊他：“老羅！老羅！！”。一回頭，兩老鬼在西北角一個座兒上手舞足蹈。

這倆人……我不認識呀……

他納悶，兩老鬼他鄉遇故知，興興頭頭地從凳上蹦到地上，一左一右拽住他，往趙孟田跟前送，“陛……咳，孟田啊，這是老羅，他可是咱們秦廣……咳……裏頭幹得最賣力的了！幹活兒從來都是心裏有數的，最要緊的是，他對您可是忠心不二的呀！即便是幹活沒得工錢領，他也從沒有半句怨言！”。趙孟田趕緊把他往座兒上讓：“坐！快請坐！”

老羅丈二和尚摸不著頭，不過，裏頭有座兒總是好的，至少在外頭灌冷風，猶豫再三，他還是坐下了。老鬼虞虎與他附耳嘰咕一陣，他小豆豆似的眼睛大了一圈，灰蒙蒙的眼珠子一霎時大放光芒，再聽一會兒，他從座兒上退下來，就要往地上跪，趙孟田手快，一把攙住，兩人靠的近了，越看這張臉越覺得他不易，實在不易。沒工錢拿，怎麽養家糊口？這麽些年他都是怎麽過來的？想必難事不少哇，瞧這臉皮，風吹日曬，蝕得跟老荷葉似的，一色的蒼黃。身為秦廣王，看底下人過的這麽清苦，心裏也不好受啊！所以說掙錢是最實際的，有了錢，即便不能解決全部問題，也能解決大半，上上下下都不用愁成這樣了……

老羅自從知道坐在旁邊的是自己的頂頭上司以後，屁股跟挨針紮一般，左右是坐不安穩的。趙孟田見他拘束，就沒話找話，寬他心，“這是啥？”。他一指他肩上的褡褳。老羅一臉的為難，說嘛，怕別人聽見，不說嘛，怕對上頭不敬。兩老鬼捅捅他，再附耳嘰咕一陣，他使手在桌上沾了點兒水漬，一筆一劃，劃拉出兩個字來。趙孟田探頭一看——生魂？！敢情這小小一條不起眼的褡褳，竟是裝生魂的“收魂袋”？

“咳，一袋……能裝多少？”

“……少則五六十，多則七八百。”

我個天爺！怪道壓得他腰也彎了背也駝了。

“陛……孟田啊，東西太沈，背久了腰骨都要給壓斷的呀！”兩老鬼低頭哼哼，雙淚長流。

“那、那為啥不買匹馬來代步？”趙孟田話音才落就悔了。錢不夠。買好馬肯定是不夠，不買好馬買病馬，買來又有什麽用？說到做不到，面子往哪擱？就改口：“咳，我是說，買頭小毛驢馱著怎麽樣？”

“您有所不知，生魂雖是一縷魂魄，可份量卻一點不比在生時輕，一般馬匹是載不動這麽些生魂的。”老羅搖頭苦笑。

“那、那就沒有別的法子了麽？”

“有倒是有，不過……”

“不過什麽？”

“不過……我出不起那麽大價錢……”老羅喝口水潤潤嗓，接著說，“早年間是有匹代步的馬的。那馬真是好馬，跟了我八百多年，老夥伴了……沒法子，宣紙年日一長就發潮、長黴斑，用不了了呀！”

趙孟田越聽越不著四六。馬關宣紙什麽事？哦，宣紙發潮長黴斑，馬就不能騎了？怪事！

“陛下，”稚華靠過來小小聲說道：“勾魂使用來代步馬匹是畫在紙上的，越是出自名家之手的馬，越是神駿有力。”

“哦，原來如此！”

“那你想買的那副馬畫，要價幾何？”

“……五千兩白銀。”

“……”

一聽要價，眾鬼都默了。默了一陣，趙孟田拍案道：“哪個混賬王八蛋開的價？！五千兩銀子？他怎麽不去做胡子（土匪）？！漫天要價也不是這麽個要法啊！”

“您有所不知，那副馬畫出自韓慶之之手，筆力非凡，馬身膘圓而不肥膩，馬首長，馬齒實，馬尾揚，馬脛骨到馬蹄那段修長柔韌，是匹日行千裏的良駒啊！”老羅邊讚邊掀嘴咂舌，嘖嘖有聲，心向往之，卻因阮囊羞澀而不得不望“馬”興嘆。

“韓慶之畫的馬？難怪了，他的畫別說人界，就是在天界也是叫得響的。”稚華點點頭，雖然買不起，但也覺得人家這價碼開的公道。

“想要還不簡單！”五鳳趁眾鬼不註意，一口氣將面前那盤醬牛肉全葬進了肚皮裏，撐的慌，捧著鼓凸凸的小腹慢慢揉，“想要，我給你們要來！不過，你們先得想好怎麽謝我。”

“怎麽？你有辦法弄五千兩銀子來呀！”趙孟田嬉皮笑臉，沒一點正經——小屁孩說的話，當個蔫屁聽聽就完了，還認什麽真哪！

“我有我自個兒的法子。要，還是不要？”小屁孩橫他一眼，扯個小嫩嗓子一字一頓地討價還價，逗死了！

“要——？你當我傻啊？一會兒你說要一萬兩銀子做謝禮，我上哪哭去我？！”一聽就知道趙某人沒少吃這類虧。

“誰跟你要一萬兩銀子了？！要我就拿來，你預備好五十串烤羊肉串，十盤醬牛肉，十只燒雞，十只八寶鴨子作交換！”小屁孩把頭一昂，尾巴一翹，十足一個大老官，傲得了不得了。稚華定著眼珠子看了她一會兒，她就減半了：“二十五串烤羊肉串，五盤醬牛肉，五只燒雞，五只八寶鴨子……”。說完偷瞄一眼稚華，咬咬牙，心一橫，哭喪著臉戳出一根食指：“一只燒雞！不能再少了！五千兩銀子一幅畫，我就換一只燒雞！要多寒磣有多寒磣！”

“說的跟真的似的，拿來了再討價還價也不遲！”趙孟田油嘴油臉，嘴邊吊個綠油油的笑。

“要不咱們打個賭？”

“賭什麽？”

“我把畫拿來，你把判官筆（批生死簿用的）送我玩一天。我拿不來畫，十天不吃葷！”

“我倒是想和你賭來著，但那支筆送是不送，我說了不算，你先問問稚華肯不肯。”

“……哼”小屁孩怯怯地覷了稚華一眼，悶下頭來，憋了好半天才說：“那就賭兩只燒雞！拿來畫給兩只燒雞，拿不來我一天不吃葷！”

“嘿嘿，那就一言為定！”趙孟田伸出右手與她擊掌，兩眼賊亮賊亮，老奸巨猾地嘿嘿兩聲，心滿意足，落座吃菜——“哎？！醬牛肉哪？！你、你給我吐出來！”

“啐！一副死摳傻摳窮酸樣兒！吃你一盤醬牛肉都值得恁跳梁！”小屁孩也“嘿嘿”奸笑兩聲，化成一陣風，踩著趙孟田頭頂飄出門外，“你們先把燒雞給我預備著，不許賴賬！最多一炷香的工夫我就回來了！”

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